诊断食道癌的问题很多，因为涉及治疗方法的选择，患者家属可向医生重点了解以下几个问题。
(1)癌长在食管的哪一部位：食管可分为上、中、下3段，有的分为颈段、上段、中段和下段，那么，患者的癌长在哪一部位呢?因为不同的部位采用治疗方法不一样。在钡剂X线片上，可以清楚看到这一切：食管镜检查虽然不能留下片子，但医生可以根据食管镜上标示的刻度，掌握病灶所在的上下范围。
(2)食道癌的大体形态：食道癌的大体形态可分为以下几个。①髓质型：此型病灶区常为对称性狭窄：或偏心性狭窄，病灶上方有食管的扩张：这一型患者常有明显的吞咽困难。此型约占60%。②蕈伞型：此型病灶常凸向食管腔内，上、下边缘呈弧形，像蘑菇一般。此型患者吞咽困难常较轻，而且对放疗敏感性较高。③缩窄型：食道癌的病灶多呈向心性狭窄，食管壁僵硬，狭窄的上方扩张明显。④溃疡型：在食管X线片上可见病灶的边缘不规则：中间是溃疡，此型患者吞咽困难也常不明显，但多有胸骨后或背部疼痛了解病灶的大体形态对选择治疗方法具有重要性。
食道癌的大体形态与病期的早晚关系密切，如早期食道癌，仅表现局部充血或糜烂，晚期则多为髓质型、蕈伞型、溃疡型和缩窄型。
(3)食道癌的病理类型：上面讲到过的是大体类型，也就是肉眼看到的分类，病理类型是显微镜下看到的病理细胞学分类。
食道癌的细胞学类型以鳞状细胞癌最多，约占90%，多发生在中段以上的部位：其次是腺细胞癌：约占7%，多在接近贲门处：其余的为未分化小细胞癌和癌肉瘤。就鳞状细胞癌和腺细胞癌来说，也还有高、中、低分化的差别。鳞状细胞癌对放疗较为敏感，尤其是低分化鳞状细胞癌，对于放疗和化疗都有相当的疗效，未分化小细胞癌更是如此，腺细胞癌则相对较差，癌肉瘤治疗起来则较为复杂些。所以，了解病理类型和分化程度可以参考选择治疗方法。
前面曾讨论过，分化程度与转移是密切相关的：知道分化程度后，就可主动地去探索可能转移的脏器部位，作相应的检查求证。
(4)食道癌的病期：病期的实质就是癌症病灶侵犯的范围。分期的方法较多，医生多用TNM分期法，因为太复杂，不必费太多的精力去钻研，你可以按早、中、晚3期去理解。
①早期：食道癌的病灶范围在3厘米以内，深度仅侵犯到黏膜下层，没有任何转移发生：②中期：食道癌的病灶大小在3～5厘米，病灶侵犯的范围还限于食管壁内，淋巴结的转移仅限于病灶邻近：③晚期：食管镜所见的食道癌病灶长度超过了6厘米，侵犯到食管周围组织，并有远处脏器或淋巴结转移决定治疗的根本是分期。
考虑是不需要手术，由于患者的病情处在中晚期，可能已经发生了扩散，采取手术起不到治疗的效果。建议患者应该及时的接受化疗的方式进行治疗，可以起到有效的杀死癌细胞的效果。但是对人体的毒副作用比较大，患者平时应该以高营养的饮食为主，并且要适度的锻炼，增加身体的抵抗能力。治疗期间还需要保持良好的心态，避免过度的悲观。
老年人出现的食道癌主要是由于临床上各种刺激性因素，对自身食道部位细胞的长期不良影响、引起相关细胞分化出现异常而导致。目前主要认为与患者的遗传因素以及日常饮食习惯，生活习惯等存在一定的关系。比如说长期进食腌制类食品或经常进食过热的食品，会导致自身的食管黏膜出现一定的损伤，进而增加这类人群患食道癌的风险。另外，对于存在食管反流性疾病或炎症性疾病的人群，在没有得到及时的治疗的情况下，也会增加这类人群的患病风险。
肝脾肾功能失调，可能会导致食管癌。身体任何一个脏器有病变都可能会引起食欲不振、抵抗力下降、腹胀、恶心等症状，也容易引起各脏器内长肿瘤。部分原因导致的脏器功能失调，可以通过饮食和生活习惯调整，也有部分原因导致的疾病需要积极治疗原发病，也有可能需要通过手术或者放化疗的方法达到临床治愈。恢复期间可以适当的吃一些富含维生素的食物，避免情绪激动。
老年男性病人原发性疾病是食道恶性肿瘤，目前手术以后一年再次出现了肝脏的岔开，那么这种情况下是属于晚期的一种表现出，不适合实施手术救治，但是可以决定静脉化疗或者插手等办法，能压制肿瘤的扩张，同时也要增强饮食营养，如果后期再次出现了明显的贫血和低蛋白血症，也可以决定肠内营养鼓励。特别注意在饮食方面多加注意，保证饮食的营养均衡，多吃一些新鲜的瓜果蔬菜。
老人食道癌如果喝水都吐，就要暂时给病人禁食、禁水。可以请消化内科医生进行会诊，请消化内科医生判定是不是可以下一个食道的支架。如果能够下食道支架，就可以恢复病人的禁食和禁水，对病人营养状态的改善也是非常有好处的。如果病人不能够下食道支架，就需要通过静脉进行营养的补充，可以将人体必需的氨基酸、脂肪乳、蛋白质等营养成分通过静脉输入到病人的体内，以便维持病人身体水和电解质的平衡，避免出现脱水和离子紊乱的现象。如果长期的静脉高营养支持治疗病人不能够耐受，也可以请外科医生进行空肠的造瘘，直接将营养液输入到空肠当中。
考虑患者年纪比较大，不能手术，而放化疗的副作用比较大，老人承受不住。对于年纪较大的患者，中医治疗效果反而会比较好,因为中医治疗没有副作用，药效平稳持久，病人一般都是可以接受的，比如进食困难，可以服用食道通口服液，能快速缓解患者进食困难的问题。
考虑食道肿瘤破裂引起的。便血一般见于下消化道出血，特别是结肠与直肠的出血，但偶尔可见上消化道出血(食道属于上消化道)。患者如果有手术指证的话要尽早手术。同时饮食方面也要注意，避免辛辣酸冷、过热过硬、咖啡、浓茶等对胃刺激的食物或饮料，规律饮食，避免暴饮暴食。禁烟酒。
肿瘤化疗会让患者食欲下降、饮食量减少、恶心、呕吐、腹胀、腹痛、腹泻或便秘等。很多化疗药物通过刺激胃肠道粘膜引发上述症状。炎症反应发热、头晕、头痛、口干、口舌生疮等。也容易出现掉头发等现象。因此不建议化疗。报销比例取决于您是哪种医保，一般为70％最多的医保为90％。如是军人则又不一样了。
考虑患者年纪比较大，不能手术，而放化疗的副作用比较大，老人承受不住。对于年纪较大的患者，中医治疗效果反而会比较好,因为中医治疗没有副作用，药效平稳持久，病人一般都是可以接受的，比如进食困难，可以服用食道通口服液，能快速缓解患者进食困难的问题。
胃镜下早期胃癌基本可分四型发生改变，即凸起型，溃疡型，结节型，息肉型等。凸起型，在胃镜下足见凸起型包块，边界不清，表面粘膜皱纹消失，触之即破皮。溃疡型，为局部不规则溃疡，底部凹凸不平，边缘凸起。结节性，可在胃镜下见结节状凸起的包块，边界尚清楚。息肉型，是最常见的胃癌的表现形式。表现出为肿瘤性息肉，呈菜花样发生改变，表面污秽，可伴破皮。必须强调声明不得吸烟或饮酒，平时注意休息，加强营养，忌烟酒，定期复查。
