现代科学对白血病病因和发生机制尚不完全清楚。比较认同的观点是,生物、物理、化学等多因素共同作用于某些高危人群而致病。
(1)遗传不稳定因素:遗传因素在白血病病因中也起有一定的作用。在染色体异常疾病中,有较高的白血病发病率。在多数丰白血病患者中,发现与遗传不稳定有关。有资料提示,近亲婚配者后代的急性淋巴细胞白血病的发生率明显高于非近亲婚配的家庭,还可以发现某些家庭中白血病的发病具有聚集性。
(2)某些药物因素:某些化学药物也与儿童白血病有一定关系。例如,广谱抗生素氯霉素,可使儿童发生白血病的危险度增加。各种解热镇痛的药物,会对儿童造血系统带来危害。另有很多药物可能引起血液异常,如治疗银屑病的药物中,则含有能够引起白血病的乙双吗啉和乙亚胺。
(3)化学因素:家庭装修污染在日常生活中最为常见,装修时所使用的甲醛可以导致鼻咽癌。染发剂中常含有苯二胺有毒物质,在染发时可经过皮肤吸收而在体内蓄积,它可引起人体DNA损伤和发生细胞突变。据报道,有染发史的妇女患淋巴瘤的可能各性增加70%,发生白血病的可能比未染发者高出3.8倍。但对此也有持不同意见者,他们认为染发剂不会引起白血病。至于谁是谁非有待进一步观察。总之,少染发或不染发还是上策。必须染发时则需带上防护手套。此外,其他化学因素有家用杀虫剂,它可污染环境,是潜在的致癌因素、汽油中含有苯,长期接触汽油可导致血液异常。
此外,对服装加工染织过程中,要防化学残留物的污染,例如,有的儿童服装已被检测出含有可能致癌的偶氮染料和甲醛。所以在选购服装时要选购合格产品。
(4)病毒感染:关于病毒引发白血病的说法,尚未得到足够的证据,不过已有证据说明病毒可引起成人T淋巴细胞白血病,但其他类型的白血病与病毒的关系,尚有待迸一步观察和确定。
贫血是白血病的症状之一,但并不是说有贫血就一定是白血病。白血病的患者除贫血外,往往还会有血小板计数的减少,同时白细胞计数可以升高或者降低,患者会有贫血、出血、感染等症状。引起贫血的原因很多,根据红细胞形态可以分为小细胞低色素性贫血,大细胞性贫血和正细胞性贫血。小细胞低色素性贫血最常见的是缺铁性贫血,还可见于铁粒幼细胞贫血和地中海贫血;大细胞性贫血最常见的是巨幼细胞贫血和骨髓增生异常综合征;正细胞性贫血包括再生障碍性贫血、溶血性贫血、白血病等,因此需要进一步的进行检查,才能够明确诊断。
血红蛋白偏低可能会得白血病,但是也有可能出现其他的疾病。比如红细胞生成不足,就会出现再生障碍性贫血、缺铁性贫血,而红细胞被破坏的太多,就会出现自身免疫性溶血性贫血,女性的月经过多也会引起血红蛋白偏低。所以并不是所有的血红蛋白偏低都是白血病。病人平时要多吃一些含铁比较丰富的食物,同时需要定期的去医院复查。
血小板减少有可能得白血病。发生白血病的时候,骨髓内大量的白血病细胞增殖、累积,正常的造血功能受到抑制。血小板的生成减少,有可能会导致外周血液当中血小板减少,病人临床上有可能会出现多个部位的出血情况。血小板减少也有可能是由于其他的原因所引起,比如病人发生再生障碍性贫血、多发性骨髓瘤,或者是发生脾功能亢进、特发性血小板减少性紫癜,都有可能会导致血小板减少的情况。需要进行骨髓穿刺、抗血小板抗体等检查,查明血小板减少的原因,进行系统的治疗。如果是由于白血病导致的血小板减少,通常要采取化疗的方式进行治疗,还可以输注血小板。
血小板减少症不等于就是白血病,但是血小板减少症有可能是白血病,而白血病病人的血小板往往也是减少的。临床上血小板减少症常见的疾病分为两大类,第一大类就是血液系统造血疾病,常见的有原发性血小板减少症、白血病、骨髓增生异常综合征、再生障碍性贫血、多发性骨髓瘤、淋巴瘤侵犯骨髓。另一大类血小板减少症则为继发性的血小板减少,临床上常见的继发因素有幽门螺杆菌感染相关性的血小板减少、感染相关性血小板减少、高热、风湿免疫病导致的免疫性血小板减少等。
血小板减少性紫癜不等于白血病,但是血小板减少性紫癫有可能是白血病。血小板减少性紫癫,顾名思义,是由于血小板减少而导致的紫癜发生,那么可以导致血小板减少的疾病,都可以出现血小板减少性紫癜。白血病患者可以单纯的表现为血小板的减少,从而临床表现为血小板减少性紫癜,除了白血病以外,血小板减少性紫癜,还可以见于再生障碍性贫血、原发性血小板减少症等血液系统造血疾病,还可以见于幽门螺杆菌感染、药物相关性的血小板减少等非血液系统造血性疾病。
血常规异常可以为白血病提供诊断依据,但是确诊白血病需要做骨髓穿刺活检。白血病患者的血常规表现是白细胞异常升高,白细胞分类里可以看到幼稚不成熟的细胞。而且,血小板、血红蛋白、红细胞等也会出现异常。当发现血常规里白细胞异常升高后要怀疑白血病,需要进一步检查血生化以及做骨髓穿刺活检。如果骨髓穿刺检查出白血病细胞,就可以确诊。白血病患者体质非常差,除了积极配合治疗以外要做好家庭护理,避免劳累、受凉,加强营养,防止感染。
血常规是不能排除白血病的,只能判断是否患有白血病的隐患。如果血常规的血红蛋白,白细胞,血小板都正常,只能说患有白血病的可能性不大。若血象异常,则考虑有白血病的隐患,需要做骨髓穿刺才能进一步确诊。所以血常规是不能排除白血病的,就算是有异常也不一定就是白血病,白血病的诊断标准是靠骨髓穿刺来确诊的,是不是白血病,最终还是由专业医生鉴别的。
还有的儿童白血病是由于化学因素所引起的,比如长期的接触苯以及含有苯的有机溶液,可导致白血病。还有的儿童白血病是属于遗传因素引起的儿童患有白血病,一定要做到早发现,早治疗。
贫血从细胞的形态分类可以分为三类:大细胞性贫血、正常细胞性贫血、小细胞低色素性贫血。大细胞性贫血,常见于巨幼细胞贫血、溶血性贫血、骨髓增生异常综合征;小细胞低色素贫血,常见于缺铁性贫血、铁粒幼细胞贫血;而正常细胞贫血,可见于再生障碍性贫血、纯红细胞再障、溶血性贫血等。急性白血病往往是正细胞性贫血,但白血病往往很少单纯出现贫血的表现,一般都同时合并有白细胞的升高或降低,和血小板计数的下降。是否是白血病,需要结合血常规的结果看,而不是单纯的看是否有贫血。
血常规是针对外周血中的血细胞比例、形态以及数量的检查方法。血常规可以提醒是否有潜在的白血病,但是血常规并不能确诊白血病。还要看除了外周血中白细胞数量发生异常外,还有没有其他症状的出现。如伴有贫血、血小板减少的发生,白细胞数量以淋巴细胞增高为主等病症。要想确认是否患白血病,还需要做骨髓穿刺检查来进一步诊断。