息肉的定义为凡是粘膜上任何可见的隆起,无论大小、性状或组织类型,称为息肉,息肉是一种形态描述,不能说明隆起物的性质,它可以是良性肿瘤,也可以癌性肿瘤,当发现息肉时,均应取部分组织做病理检查,以明确良恶性。现代医学对息肉的发生尚未有明确的定论,可能与遗传、种族因素相关,还可能与饮食环境因素相关,高脂肪的摄入、低纤维饮食、吸烟、饮酒等生活方式,可能是息肉发生的高危因素。还有的人认为长期的炎症和机械性的慢性刺激,也可导致息肉发生,中医学认为息肉的发生与饮食不节、劳倦内伤、情志失调及先天禀赋不足等因素有关。