本病的发生原理迄今仍然不完全清楚,往往是在甲亢未得到治疗或经治疗尚未控制的情况下,遇某些应激因素而导致甲亢危象的发生。在应激的情况下,甲状腺合成大量甲状腺激素并将其释放入血液,使原有的甲亢病情急剧加重,而且应激可以使儿茶酚胺的活力明显增强,进一步加重病情。甲亢病人如果不是因缺碘造成的,就不要吃海鱼、海菜等含碘食物。中药的海藻、昆布、黄药子等更要严格禁食。因为甲亢病人吃富含碘的食物,可能会使甲状腺组织硬化,使病情迁延不愈。再则,碘是制造甲状腺素的主要原料,长期服用碘剂,可以促使甲亢更为严重,以致发生碘甲亢。