甲状腺瘤的病因未明,可能与性别,遗传因素,射线照射,TSH过度刺激,地方性甲状腺肿有关。第一性别,甲状腺腺瘤女性的发病率为男性的5到6倍,提示性别因素可能与发病有关,而且甲状腺腺瘤的高发年龄是40岁以下的女性;第二是癌基因,甲状腺腺瘤中可以发现癌基因C-myc的表达,腺瘤中还可以发现,癌基因H-ras的活化突变和过度表达,高功能腺瘤中还可以发现TSH蛋白嘌呤,环化酶信号传导通路所涉及蛋白的突变,包括TS受体跨膜功能区的,包外和跨膜段的突变和刺激型GTP结合蛋白的突变;第三是家族性肿瘤综合征,甲状腺腺瘤可见于一些家族性肿瘤综合征的患者,比如Cowden和Gardner病;第四是外部射线的照射,比如幼年时期,经过颈部、头部或胸部X线照射治疗的患者,甲状腺腺瘤的发病率也较高;第五是TSH的过度刺激,部分甲状腺瘤的患者发现血清TSH含量增高,可能与其发病有关,实验室发现TSH可以抑制正常甲状腺细胞,表达癌细胞C-myc,从而使甲状腺增生,这些都是甲状腺瘤研究中的一些原因。