疱疹发病到痊愈的时间与感染病毒的种类有关。疱疹可由多种病毒感染引起,例如单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒、细小病毒B16、柯萨奇病毒A16型(CoxA16)和肠道病毒71型(EV71)等。单纯疱疹原发感染潜伏期为2~12天,平均6天。初次发作可引起疱疹性龈口炎、新生儿单纯疱疹、疱疹性湿疹、接种性疱疹等,其中疱疹性龈口炎自然病程1~2周,新生儿单纯疱疹严重者病情凶险。复发型口唇疱疹病程1~2周,复发性疱疹性须疮病程3~4周。带状疱疹是由潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒再激活所致,临床表现为沿着单侧周围神经分布的红斑,上有簇集性小水疱,常常伴有显著的神经痛。病程约2~3周,高龄老人约3~4周。老年人带状疱疹需积极治疗否则可能遗留后遗神经痛。