患有1型糖尿病或胰岛功能差的糖尿病患者,必须使用胰岛素进行降糖治疗,一般来说,在饭前使用速效或短效胰岛素治疗以前,需要三种短期和长期的降糖溶液。患有高血糖的2型糖尿病患者也需要临时使用胰岛素,以提高降糖效果并减轻葡萄糖毒性。2型糖尿病患者在使用胰岛素降低血糖之后,可选择口服降糖药或胰岛素联合口服降糖药。患有急性并发症的糖尿病患者,如糖尿病酮症酸中毒和高渗性昏迷,必须使用胰岛素。如果糖尿病病史较长,并发症较多,口服降糖药很难达到血糖控制的目的,应用胰岛素进行降糖治疗也是必要的。新发现的2型糖尿病患者经过一段时间的胰岛素强化治疗,有可能进入蜜月期,只需控制饮食和运动,就能使血糖达到标准。