癌前病变是指某些具有潜在癌变可能性的病变和疾病,如长期存在有可能变为癌的结肠、直肠的息肉状腺瘤、慢性溃疡性结肠炎。大肠癌癌前病变是指结肠癌发生密切相关的病理变化,包括结直肠腺瘤、腺瘤病和炎症性肠病、相关异型增生等,最新命名的传统锯齿状腺瘤和广西锯齿状腺瘤、息肉等锯齿状病变也属于癌前病变的范围。结、直肠腺瘤可分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤以及绒毛管状绒毛状腺瘤,其中以绒毛状腺瘤癌变率最高,管状腺瘤最低。大多数的结肠癌经由腺瘤、腺癌途径形成,该病变过程比较长,一般为五年到十年,甚至更长。二进展期腺瘤只满足以下任何一条标准,比如直径大于十个毫米、含有绒毛成分、有重度异型增生和高级别上皮内瘤变。三炎症性肠病相关异型增生、炎症性肠病包括溃疡性结肠炎和克罗恩病,溃疡性结肠炎的结肠癌发病率为3.7%,溃疡性结肠炎癌变发生率高低与病程的长短有关,其十年结肠癌累计发病率2%,20年为8%,三十年为18%。