甲状腺功能减退,是指由于甲状腺激素合成及分泌减少,或生理效应不足,导致机体代谢降低的一种疾病。甲状腺功能减退的原因非常复杂,以原发性多见,其中自身免疫性损伤是最常见的原因,其次,还有甲状腺手术、碘131治疗,继发性甲减比较少见。自身免疫性损伤最常见的是自身免疫性甲状腺炎引起甲状腺激素合成和分泌减少,包括了桥本甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、亚急性淋巴细胞性甲状腺炎和产后甲状腺炎等。甲状腺的破坏包括,甲状腺手术次全切后,或者是碘131治疗以后,可能会导致甲状腺功能减退。第三个是下丘脑和垂体病变,比如下丘脑经过放射治疗,或者垂体大腺瘤、咽鼓管瘤以及产后大出血,均会引起甲状腺功能减退。第四,碘过量也可以引起具有潜在甲状腺疾病的人发生甲减,也可以诱发或者加重自身免疫性甲状腺炎。