淋病按病程可分为:急性淋病,病期在2个月内,炎症明显,易于发现。慢性淋病,病期在2个月以上者,淋病症状较轻,病灶多限于泌尿生殖系统粘膜。潜伏淋病,即不发生临床症状者,而淋球菌潜伏于尿道腺、子宫颈、前列腺、精囊、输卵管等处,当饮酒、性交过度或分娩时,淋菌即可活动而引起淋病的症状。一般淋病潜伏期可分为三个阶段,第一阶段:侵入尿道,需36小时方能深入粘膜下层开始生长;第二阶段:发育阶段,淋病双球菌侵入机体约36小时内完成一个生活周期;第三阶段:排毒阶段,部分淋病双球菌死亡后,排出内毒素,从而引起组织对毒素的反应,开始出现临床症状。