第一章 植物精油的治疗功效

芳香植物

照射到地球表面的阳光为植物提供了充分的光合作用的能量。光合作用是地球生物重要的生长环节，植物吸收阳光，将其转化成糖和其他有机物，并以此繁衍生息。而所谓的“芳香”植物中则含有某种分泌细胞，在这些细胞中合成了沁人心脾又易于挥发的油状物质。这些物质在植物体内积少成多，就成了我们所说的芳香物质。每种植物的特质不同，精油贮藏的位置也不同，有的在花里(如玫瑰、月季、橙花等)，有的在茎梢的花球里(如一串红、风轮菜、薰衣草等)，有的在果实里(如葛缕子、小豆蔻、枯茗、芫荽等)，有的在叶子里(如玫瑰天竺葵、蜜蜂花、白千层、欧洲赤松等)，有的在整棵植株中(如有柠檬香味的植物、棕榈等)，有的在树干中(如巴西香木、红檀香木、紫檀香木)，有的在根部(如颉草根、香根草等)，或在根茎中(如姜黄、生姜等)。这些易挥发的物质，在某种程度上，可以称之为植物的个性签名，我们也因这些芳香的气味来鉴别植物。这些气味涵盖了嗅觉所能触及的大部分味道，科学家们把它们分成这么几大类：茴香味、香脂味、木头味、焦灼味、樟脑味、乙醚味、鲜花味、麝香味、辣味、胡椒味、香草味等等。但我们的语言是如此苍白，当我们无法找到合适的词来定义这种味道时，我们就用这种植物的名字来命名味道：比如我们会说甜橙味、玫瑰味。

何为“精油”以及如何提炼植物精油?

提起“精油”，也许有人会把它们和油腻、脂肪质的物质联系在一起，但是恰恰相反，“精油”不含任何油的成分。真正从植物界获取的油只能通过简单的提取(如冷压缩)或是更为复杂一点的压榨技术(针对诸如油菜、亚麻、摩洛哥坚果)获得。芳香植物之所以不同于其他植物，在于它们体内含有分泌精油的器官。这些器官分布在植物体内的不同位置，但是只有产出量最大的器官才会被使用。

我们通过蒸馏器，从植物最有利用价值的那部分中可以提取到精油。根据植株种类和所需精油的不同，我们会选择使用这个植株或是植株的一部分来获得这种芳香的精髓。植物精油最大的益处在于，它们本身不含有油腻脂肪类物质，因此不会变质，且易于溶于脂肪和酒精，也正因如此，它可以应用于许多医疗实验。相反，它不是水溶性物质。

植物香精有许多提取方法，其中有一些方法相对其他方法要传统得多。在这些方法中，最有名的要数油脂萃取、溶剂萃取、机械萃取和水蒸气挥发。

油脂萃取

这种方法非常古老，因为它需要花费大量时间，同时必须有多人参与其中，因此现在已经不再使用这种方法了。应用这种方法，需要提取花瓣，把它们平铺在一种油脂物质上面，芳香的气味就会浸没入整个油腻物质。我们通常用凡士林或蜡制作这种油腻物质。随后，用一种以油和乙醚为主要材料的溶解剂对这块油腻物质进行处理。当这个程序结束时，我们再换上一些新的花瓣重复这个过程，直至这块油腻物质中的花香已经饱和。这个过程通常持续24个小时。随后，我们要把油腻物质和浸入其中的植物精油进行分离。

溶剂萃取

这是一种更加现代化的萃取技术，这种技术主要依赖溶剂萃取精油。但是这种工艺的缺点就是在提取的过程中，会改变精油的某些原本的特质。

机械冷萃取

因为过程简单，而且时效较快，机械冷萃取是目前最常用的一种技术。但是使用这一技术的前提条件是，植物体内精油含量非常丰富，而且这种方法只适用于柑橘类精油的提取。还有一种特殊的技术，就是在萃取精油的同时采集果汁，随后再用离心技术将这二者分离。这种方法对工业技术有一定的要求。

水蒸气挥发

尽管这种方法非常古老，但是目前还在被广泛地应用。这种方法只采用水作为溶剂，因此确保了精油的完整性。用于蒸馏的植物必须非常新鲜，同时对水质量的要求也非常高，这就是为什么最好在萃取的过程中采用泉水。萃取时在第一个蒸馏槽中把水加热至沸腾，与此同时，把要提取的植物部分放入另一个蒸馏瓶中，第二个蒸馏瓶与第一个蒸馏槽相连。把蒸馏获得的水蒸气导入蒸馏瓶中，来溶解植物芳香。这种含有芳香分子的蒸汽随后进入蛇形管道，在管道中得到冷却，凝结成形。这种混合了水蒸气的植物精油最后进入并贮藏在了第三个蒸馏槽中，这就是我们所说的“精油槽”。

这种方法最大程度上保证了精油的纯度。事实上，我们杜绝使用任何可能破坏最终产品的人工添加成分，也正因此，我们可以保证精油中最强劲最活跃的成分。但是，这种方法精巧细致，也就需要比较高超的技术。因为可以采用这种方式提取的植物很少，所以物以稀为贵，通过这种方式获得的某些精油价格也非常昂贵。

通过这种方式获得的精油成分可能与原来植物中所含的精油成分略有不同，原因就在于，在这个过程中会有氧化和水解现象发生，而这会导致分子成分的改变。因此，蒸馏萃取最好能把对植物体内芳香物质的损害降到最低。低温和低压状态下，植物体内原本的芳香和化学成分才不会发生改变。

所选植物种类的不同，萃取的植物器官不同，通过这种传统工艺获得的精油也不尽相同。有些萃取过程所获的精油含量非常少，因此我们需要投入大批的原材料，这对于生产成本和买卖价格都有影响。比方说，要想获得1千克的依兰精油，就需要50千克的依兰;用同样的方法，要想获得1千克的蜜蜂花精油，则需要更多的蜜蜂花：在4到12吨之间。玫瑰精油亦如此。

植物花露、天然香精、植物香膏与含油树脂，区别何在?

植物花露，又被称为“水溶胶”，是含香味的植物经过蒸馏得到的副产品。在整个蒸馏过程接近尾声的时候，我们会在“精油槽”中得到这种物质。因此，我们用哪种植物蒸馏，就会在所得到的花露前面加上该种植物的名字。比如“玫瑰花露”、“甜橙花露”等。这些花露香气不如原来的植物精油浓郁，它们是由蒸馏出的水溶性精油分子组成的。我们对蒸馏产品进行滗洗，就可以获得这种物质，多用于面部和皮肤的护理中。根据自己的喜好，我们还可以选择不同味道的花露，把它们少量倒入熨斗中，增加衣服的香味。还有些人把它用于烹饪中，给调制的汤

汁、炒制的菜肴或是炖鱼提味。

植物的天然香精是它分泌的一种芳香的味道，通过蒸馏获得。我们把它称为精油。但是，在某些化妆品柜台上，你也许会发现标有“精油”的产品，这些并不是真正意义上的精油，而是一些质量较差的精油代替品，用低廉的价格在市场上占有一定份额。这种所谓的精油可能和真正的精油味道相同，但是这种通过人工合成的物质只是劣质的仿制品，没有任何治疗医用功效。这种产品中加入了化学分子，与我们在植物体内发现的天然精油大相径庭。

更加确切地说，“精油”这一字眼代表的是植物蒸馏的产物，而某些化妆品上面的“精油”标签指的则是通过压榨柑橘类果皮，如橙子皮、柠檬皮、柚子皮等得到的产品。我们有时还会碰到“含油树脂”这个名称。含油树脂只是一种香膏，是一种天然状态下的树脂渗出物(如安息香、苦配巴香脂、没药、乳香树脂等)。这些渗出物可以挥发，产生精油，其可开发的医用价值闻名于世。

植物精油如何作用于我们的身体?

据我们所知，大部分的植物精油具有治疗医用的特性。通过不同的相互作用途径，它们可以直接作用于机体。就表皮而言，它可以穿过皮肤直接作用于毛细管循环和周围的神经系统。它们可以滋养表皮的组织细胞，去除死细胞产生的代谢废物，帮助它们重焕新生。在表皮，它们可以清除积累已久的皮肤毒素，因而可以帮助皮肤更好地吸收水分。这就是为什么在按摩护理中，植物精油起着如此重要的作用。某些植物精油在神经平衡方面起着至关重要的作用，比如普通罗勒精油和海索草精油。

另外一些植物精油还有令机体兴奋的功效。这些精油作用于不同的器官，如荷尔蒙分泌器官、运动系统或是感觉器官。精油与这些组织细胞互相交换分子构成，因而可以产生相互作用。

另一点不容我们忽视的就是植物精油对人心理的影响。它们带有香气的特质可以对人的情绪状态产生直接的影响。

从医用角度来讲，植物精油同时具有防腐、灭菌和杀毒的功效。它们内含的芳香物质会有针对性地选择有益物质，起到防护和治疗感染的作用，并在净化周遭环境中发挥着积极的作用。

植物精油与抗菌素的主要区别在于，植物精油主要是为了加强巩固人类自身的免疫力，对机体没有任何攻击性。而抗菌素则主要针对致病因素，对人体自身免疫力的提高没有任何帮助。

植物精油的主要治疗特性

灭菌特性

植物精油有着很强的杀菌能力。比之于目前常用于传统医学上的抗菌素，这种浓缩的精油能够更好地降低和控制微生物和致病细菌的活力。有的学者甚至认为，这些精油比传统的抗菌素更具有优势，因为它可以杀菌而不仅仅是抑菌。更确切地说，杀菌旨在将病菌分解，而抑菌仅仅是阻止细菌的扩散。

分解特性

植物精油的第二个特性就是它们具有“分解特性”的作用。人们在消化某些食物，比如肉的时候，会有许多残渣残留，这就滋生了大量的微生物群，而植物精油可以分解这样的微生物群。在新陈代谢或是进食太多肉类、淀粉类的物质时，机体会产生一些透明黏着的物质，这些物质被认为是大部分疾病的病原，所幸的是，这些物质可以被植物精油所分解。这种分解的特性可以有效地改善新陈代谢，提高机体对外界侵害的免疫性。

利尿特性

植物精油的第三个特性也非常重要。它有助于加强排泄器官的运转活力。我们都知道，排泄器官参与机体的排水环节，并帮助机体定期清除代谢废物。人体的四种排泄器官分别为皮肤、肺、肾和肠。吸收植物精油后，这些排泄器官的运转能力会有所增强，植物精油还会帮助它们继续消化和呼吸代谢产生的废物。正如其他特性一样，精油的这一功效对于维持人体的健康运转也起到了不可或缺的作用。

渗透特性

渗透是一种物理化学特性，通过渗透作用，两种分离的、分子浓度不尽相同的液体相互融合在一起。精油的渗透特性使其具有许多治疗医用功效，特别是在皮肤的保养和身体的其他部位及器官的护理方面。在植物芳香物质的治疗下，某些皮肤疾病的状况可以得到很好的改善。

另外，还有一些专家强调说，植物精油还具有恢复元气，让人精神焕发的作用。这些精油可以作用于深层组织结构，调整细胞的磁场。这一现象可能会解释，为什么植物精油具有潜在的使人放松，抑或是正相反，使人精神振奋的作用。

每一种精油的特殊功效

每一种植物精油都有独特的治疗医用功效，这取决于它们所含的分子种类、化学类型以及不同的萃取和保存方法。读者们会在本书的末尾找到一个专有名词列表，表中列出了许多医用名词的解释，还有一个图表，图表中我们归纳了针对每一种疾病所建议使用的植物精油。

植物精油不尽相同

当我们准备在医学治疗上或是家庭中使用植物精油，那么最好使用质量上乘的精油，而且一定使用纯精油。每一种植物都有专属自己的生物化学特性，同样的，每一个植物亚种由于生长环境不同，它们的特性也不尽相同，因此，了解这一点非常重要。这些因素影响着精油的品质和使用效率。所以，即使是同一种植物，由于所处的地理位置不同，在不同的光照和土地质量的影响下，生产出的精油所具备的特性也不尽相同。除了地理位置因素，精油的萃取技术、操作方法和储存技术等因素也影响着它们的特性。

薰衣草的例子就很具有代表性。通过把药用薰衣草(学名为Lavandula angustifolia 或者Lavandula officinalis或者Lavandula vera)和宽叶薰衣草(Lavandula latifolia)进行杂交，可以生产出用于精油制造的杂交薰衣草。然而，后者产出的精油却不具备真正精油的特性。因此学会辨别植物的种类同样重要。

如何鉴别好的植物精油?

我们用精确的术语对植物进行归类，这种归类方式在世界范围内都得到了认可。18世纪瑞典著名的植物学家林奈(Linné)设计了一个系统，用双名法来为植物命名，及为植物赋予拉丁文名称。在某些植物名字的末尾，我们会发现字母L，这就是为了纪念这位科学家而添加在名称上的。这个字母表明了，在命名植物的时候，我们尊重林奈的植物分类方法。但是还有一种更新的归类方法。林奈对他的植物分类系统进行了修正，其中第一个单词为植物的属，且首字母大写，随后是植物的种。以薰衣草为例，宽叶薰衣草(Lavandula latifolia)这个学名就决定了薰衣草属于薰衣草属(Lavandula)和阔叶(Latifolia)种。当两个字母之间有X时(如Lavandula XBurnati)，这就说明这种植物是经过杂交后获得的。对拉丁命名法有一定了解，可以避免产生不必要的混淆。所以在购买时，顾客们一定要看好标签上的名称，只有这样才可能购买到符合自己需求的植物精油。但是仅仅做到这一点是不够的。

我们想确信一种精油的品质，仅仅通过拉丁文名称了解它是从哪一种植物中提取的是不够的。诚然，一种植物精油中包含着数量可观的对人体有益的成分，但是这也要视情况而定。正如我们在上文中提到的，这还要取决于植物的生长环境，或是它是否是在野生环境下成长的。植物采摘时间的早晚、它生活的环境、气候条件以及其他因素都影响着植物精油的最终质量，影响着它的生物化学特性。因此我们应该了解更多的我们需要的植物精油的信息。

阅读植物精油商品标签

为了避免自己被不明确甚至是错误的商品标签误导，消费者不仅仅要在商店购买时能够读懂精油瓶上的标签，还需要了解更多的卖方信息。原则上来说，消费者需要了解一些植物命名的规则。我们列出了如下几条：

植物科：这个总的类别集合了具有相似性的特定的植物属。

属：植物科的子集。

种：这个总的类别集合了相似的植物种类。

亚种：更精确的某种植物。(缩写SSP)

栽培品系：由一种植物亚种培育出来的特殊的变种。

杂交：植物种及变种交配获得的产物。(标志：X)

Var：变种。

o.p.：出产精油的器官，用于植物精油的提取。

s.b.：植物的生物化学特性，与植物的生物化学属性息息相关。

Syn：同义词。

植物精油商品标签上不会出现以上所有信息。有些信息不是必需的。

例如：

常见名字：头状花桉树(Eucalyptusradié)。在它的学名Eucalyptusradiata spp radiata Myrtacées中，桉树(Eucalyptus)是它的属，头状花的(radiata)是它的种，第二个头状花的(radiata)是它的亚种，桃金娘(Myrtacées)是它的科。

一点生物化学知识

“化学型”这个词指的是生物的化学类型。可以说是植物精油的生物化学“名片”。通过实验室的分析，我们可以确定植物的化学类型。因为有了“化学型”这个概念，我们可以更精确地了解一种植物及其提取物的主要成分，而植物的化学型主要是由组成植物的特定分子的属性及其相互之间的作用决定的。比如球花桉树的化学型为桉油精，这种成分在治疗呼吸系统疾病方面具有一定功效，桉油精也因此闻名于世。

化学型与特定植物的种类有关。但是要想确定植物的化学型，需要更多的准确信息，因为同一种植物的构成也是千差万别。现以百里香为例，我们知道，普通百里香(thymusvulgaris)至少含有七种化学型：百里酚、香芹酚、芳樟醇、香叶、侧柏醇-4、α-松油醇、乙烯醋酸酯。因此含百里酚多的百里香与含香芹酚多的百里香是非常不同的。迷迭香的例子同样具有说服力。迷迭香有四种化学型：樟脑迷迭香、桉树迷迭香、马鞭草迷迭香、龙脑迷迭香。多苞桉树则有两种化学型：桉树型和氪型。

一般来说，一种植物精油的化学型在这种精油中占有很高的比例。但是也不尽如此，如果我们想确定一种精油的治疗功效，仅仅知道它的化学型是远远不够的。另一方面，由于精油中其他分子的存在，它的化学型的性质也会发生改变。考虑化学型非常重要，但是仅仅提及植物

的生物化学特性是非常危险的，同样不容忽视的是精油中其他分子的性质。就拿这个标签来说吧，“球状桉树精油——桉树精油60”，这个标签标明了此精油中含有60%的有效活跃成分(在这里是指桉树精油)。这是一个很重要的标签，只有我们清楚地知道如何解读这些信息，才能更好地理解标签。

群落环境会使植物精油的分子发生变化，同样，某些植物表面的外在物质共同作用也会导致这一现象的发生，如肥料和杀虫剂的作用。这些物质散落在植物上，并在土壤中聚集。这就是为什么需要一双慧眼来选择好的精油的原因。

让我们再以迷迭香精油为例。我们知道，迷迭香的主要化学型为桉树脑(但是它体内还存在其他精油)，但是它的化学型会随着植物的生态环境和成长环境发生或多或少的改变。如果我们对精油的全部成分不能有充分的了解，那么就会有不恰当的副作用产生，这一点是我们不容忽视的。

但是能在精油瓶上标明精油的化学型的厂家实在是少之又少。所以在购买的时候，为了能够充分了解一种精油的使用情况，建议消费者可以仔细阅读化学分析的结果(分析结果往往成色谱状展开)。一些防护品商店和天然产品专卖店向消费者推荐的精油总体来说质量都不错，而且推荐的大多数是品牌产品。

商标

何谓“纯净和自然”?

在植物精油的标签上通常写有“纯净和自然”，这就标明这种植物精油是完全取自精油瓶标签上标注的植物。精油没有经过任何加工，也没有与任何其他精油或别的物质，特别是没有与任何化学物质进行过勾兑。然而，仅有这种标注是不够的。

标签HECT意味着什么?

这是一个缩略词，意味着“具有某种化学型的植物精油”，这个标签也表明产品经过了一系列的分析，分析的结果符合严格的质量标准。通过这个标签，我们可以确信所蒸馏的植物经过验证是合格的，参与蒸馏的植物部分经过了精心挑选，植物的化学型得到了明确的确定，蒸馏使用的水是质量上乘的优质水。因此，当我们选购时，可以确信买到的是正如商标上标注的，“100%天然精油，没有添加任何合成物质，油或者酒精，是100%纯正精油，不会褪色，不会氧化，没有经过烯化和精馏。”

标签HEBBD意味着什么?

严格来说，这个标签可以和HECT相提并论，同样是一个缩略词。在法国，如果某些精油瓶上贴有HEBBD的标签，那么表明这个精油经过了严格的植物和生物化学检测。这是法国香味科学学会给出的缩略词。这也就意味着这个产品经过了更进一步的检测。但是，仅有HECT和HEBBD这两个标识并不能保证精油一定是纯天然的好产品。它们只能说明，精油具有良好的可追溯性。但是我们还缺少更多明确的信息，比如它们的生物化学特性，比如在植物培育过程中有没有用到杀虫剂等化学产品。

纯天然

另一种获得高质量精油的方法是认准标有“AB”标签的牌子，这就表明精油取自绿色纯天然的植物。我们极力推荐消费者选用从这种植物中提取的精油。因为，在我们把精油用于治疗时，如果这种精油中有有害化学产品的残留，那么将对人体造成非常大的伤害。如今，地球上大气和土壤的污染是如此严重，以致任何生物都无法逃脱被污染侵蚀的厄运。因此我们建议消费者购买贴有“纯天然”标签的精油，而且这种精油必须具有相关机构颁发的绿色无污染的鉴定证书。“AB”标签仅用于欧洲国家出产的精油。每一个国家都有自己的AB认证机构。比如说，在法国，“自然与进步”协会(NatureetProgrès)、环保中心(Ecocert)和迪米特(Déméter)中心都具有认证资质，而在魁北克则是魁北克鉴定所(QuébecVrai)。

选择植物精油的六大标准

我们向消费者们建议，无论您想购买的是植物精油、植物花露、植物油、植物香膏，还是其他类型的植物提取物，一定要选择百分之百纯净、天然、绿色，且在原始状态下生长的植物。现在，为了能买到质量上乘的产品，让我们来总结一下目前公认的六大选择标准。

1.植物种类

我们在购买植物提取物的时候，掌握明确的信息和了解植物的种类是非常重要的。明确了植物信息之后，我们可以避免许多混淆，把这种植物和与它相似的植物区别开来。要知道，即使外观相似，两种不同植物的治疗功效也是千差万别的。

2.产生植物精油的器官

消费者可以事先了解所购买的植物精油产自该种植物的哪一个器官。每一种植物分泌精油的部位也是不相同的：有的是根部分泌，有的是在枝干，有的是在叶子中，有的是在花瓣里，等等。在同一种植物体内，由于产生的部位不同，精油的数量和质量也会有非常大的差别。

我们在蒸馏的时候，通常选用的是植物中产生精油最多的部位。有时候，我们会把整棵植株都进行蒸馏，只为了得到一种精油，像迷迭香就是这样的例子。有时候，我们会选择性地对植物的特定部位进行蒸馏。了解这一点对于消费者来说非常重要，因为通过这个信息，我们可以了解到精油的治疗特性。比如说，橙花精油主要是由苦橙的花朵分泌的，而酸橙精油则主要产生于同一种植物的叶子或者嫩枝中。

3.生物化学特性

了解植物的化学型非常重要。各种植物的化学型都存在着巨大的差异。化学型的差异主要表现在植物的生物化学特性上。

4.地理因素

如果能了解植物的产地以及它生长的周边环境，对于购买到合适的精油非常有帮助。

5.绿色环保

在精油的英文标签上，如果我们发现了该植物标有“AB”或是“organic”的字样，那么这表明了该产品是一种质量上乘的精油。所以在选择精油的时候，消费者需要首先寻找这个标签。另外，有时候，我们还可以有另外一种选择精油的方法，那就是选择由完全野生的植物经过蒸馏后获得的精油，因为这样的植物的生长环境可能得到了很好的保护，我们可以确保无污染。

6.精油的提取方式

除上述的标准之外，了解精油的提取方式也非常重要。因为通过恰当的提取方式可以获得高质量的精油(如机械冷萃取，水蒸气挥发等)。