带状疱疹发病前常先感到局部有疼痛感，或轻度发热、乏力，亦可无前躯症状，患部先出现红斑，继而成簇性丘疹、丘疱疹、迅即成水疱，疱壁紧张、疱周红晕，7到8天后水疱干涸结痂，水疱愈合后留有暂时性色素沉着，水疱与水疱之间的皮肤正常，附近淋巴结肿大
皮疹(水疱)往往沿一侧周围神经呈带状分布排列，一般不会超过体表中线，多见于肋间神经、三叉神经、腰骶神经支配区，病程2～4周，愈后获终身免疫，一般不易复发，(但免疫力低下者偶有复发病例)。
伴随神经痛为本病特征之一，疼痛可出现在发疹前或伴随皮疹存在，年龄愈大，疼痛更剧烈。老年患者在皮损消退后遗留顽固神经痛可达数月甚至更长时间。
由于机体免疫状态不同，侵犯神经各异，出现下列几种特殊型带状疱疹。
1、出血型带状疱疹：
水疱内容为血液。
2、内脏带状疱疹：
病毒由脊髓神经节侵及交感神经及副交感神经的内脏神经纤维，引起胃肠道及泌尿道症状，病毒从脊髓神经前、后根向上侵及中枢神经系统，表现脑膜炎。
3、坏疽型带状疱疹：
水疱中心出现坏死，呈褐色结痂，痂下为溃疡，愈后有疤痕。
4、顿挫型带状疱疹：
仅发生红斑、丘疹、而不形成水疱，即自行消退。
5、眼带状疱疹：
如累及角膜，水疱破溃，形成溃疡性角膜炎，愈后留有角膜疤痕而失明，严重者甚至发生全眼球炎。
6、耳带状疱疹：
由于病毒膝神经节，影响面神经和听神经的感觉神经纤维，使外耳道出现水疱、面瘫、及内耳功能障碍(耳鸣、耳痛)称为Ramsay-Hunt综合症。
7、泛发型带状疱疹：
