在外力作用下关节骤然向一侧活动而超过其正常活动度时，引起关节周围软组织发生撕裂伤，如关节囊、肌腱、韧带等部位，称为关节扭伤，日常最为常见的是关节扭伤，其中以踝关节扭伤最多，其次发生部位为膝关节和腕关节。
局部皮肤或粘膜完整而且无裂口与外界相通叫做闭合性软组织损伤，损伤时的出血积聚在组织内不外流。闭合性软组织损伤是软组织损伤的一种。
如外侧韧带损伤较轻、踝关节稳定性正常时，早期可抬高患肢，冰敷，(只要是冰镇的东西都可以，如冰激凌、冻肉等)以缓解疼痛和减少出血、肿胀。2～3天后可用理疗、封闭、外敷消肿止痛化瘀药物，适当休息，并注意保护踝部(如穿高统靴等)。如损伤较重，可用5～7条宽约2.5厘米的胶布从小腿内侧下1/3经过内、外踝粘贴于小腿外侧中部，胶布外用绷带包扎。使足保持外翻位置，使韧带松弛，以利愈合，固定约3周。如为内侧韧带损伤，包扎固定位置相反。
若症状严重，或韧带完全断裂或有撕脱骨折者需用短腿石膏靴固定患足，使其保持“矫枉过正”的位置，约4～6周。可在石膏靴底部加橡皮垫或其他耐磨物以便行走。若踝部骨折块较大，且复位不良，则应切开复位和内固定。
陈旧性外侧韧带断裂或反复扭伤致外侧韧带过度松弛造成关节不稳者，可考虑用腓骨短肌腱重建外侧韧带。
关节扭伤后应及时处理，原则是制动和消肿散瘀，使损伤的组织得到良好的修复。关节积血较多者，应在无菌技术下及时抽出，以免后遗关节内粘连。韧带断裂或撕脱骨折而影响关节稳定者，需行手术复位修补，以免引起反复扭伤，关节软骨损伤和创伤性关节炎。
伤后立即用拇指指腹压迫痛点止血，趁局部疼痛尚轻、关节两侧肌肉未出现痉挛时，立即做踝关节强迫内翻或外翻试验和抽屉试验，以了解是否韧带完全断裂。
若疑有韧带完全断裂或合并骨折时，经加压包扎后送医院处理。
韧带轻度扭伤，应立即冷敷，然后用棉花或海绵置于伤部作加压包扎并抬高伤肢。绷带包扎时要注意行走方向，如外侧韧带损伤时，使踝关节处于轻度外翻背伸位。24小时后，可选用外敷中药、理疗、按摩、针灸、药物痛点注射等，3~4天后在保持原固定下练习行走。
