流行性腮腺炎是一种传染性疾病，是由病毒感染后使腮腺发炎引起的。腮腺发炎肿胀以耳垂部为起点，逐渐蔓延至颊部、颌部及颈部。得病后一般先有发热症状，2~3天后发展为一侧或两侧发生肿胀，边界不很清楚，皮肤有弹性感并伴有压痛，尤其在张嘴吃东西时会更痛，同时有头痛及胃口不好等症状，过四、五天逐渐肿退痛消。
这种病可由打嚏、咳嗽等由唾沫传染，也可由食具或玩具等污染后传染。多发生在3岁以上小儿，以冬末春初多见。
治疗主要靠休息与护理，热高、肿痛较重者要多喝水。在饮食方面更需要注意。准备的食物尽量避免酸性的，因为酸性食物会增加腮腺的分泌，宝宝会更难受。多给宝宝吃一些流食或半流食，如稀粥、软饭、软面条、水果泥或水果汁等，多饮温开水、淡盐水，保证充足的水分，这样可以促进炎症消退。最好不要吃鱼、虾、蟹等发物，更不要吃辛辣、肥甘厚味的食物以及不易咀嚼碎的食物。最好准备一些清热解毒的食物，如绿豆汤、赤小豆汤、藕粉、白菜汤、萝卜汤、马齿苋等。局部可用冷毛巾湿敷或用鲜蒲公英捣烂后敷在患处，得此病后终生免疫，一般不会再得第二次。
流行性腮腺炎病情一般不重，但病儿不能去幼儿园或上学，需在家隔离，避免疾病传播，隔离期限以腮腺肿胀消退为准。
和病儿有过接触的健康儿童，即使已感染了腮腺炎病毒，也要过一定的时期才发病，这段时期称潜伏期。腮腺炎的潜伏期是14~21天，平均为18天。集体机构在发现腮腺炎病儿后，每天上午都应提高警惕作仔细的晨间检查，以便早期发现续发病例，有可疑症状的也应及时予以隔离。
