直肠癌早期常常没有明显症状，不过依然可以通过大便的性状和大便习惯的改变判断。常见的直肠癌早期症状有便血、肛门疼痛及肛门失禁、直肠癌早期症状肠道狭窄及梗阻现象等。下面我们来看一下直肠癌的肛门初期症状。
1、直肠癌早期症状便血
是直肠癌最常见的症状，但常被患者所忽视或被误诊为痔疮而延误治疗，使病情加重。便血多为红色或暗红色，混有粪便之粘液血便，或脓血便，有时伴有血块，坏死组织。上述症状是由于癌肿增殖后血运引起障碍，组织坏死糜烂，溃破感染，溃疡形成的后果。
2、直肠癌早期症状肛门疼痛及肛门失禁
直肠下段癌如浸润肛管部可引起局部疼痛，如累及肛管括约肌则可引起肛门失禁，脓血便经常流出，污染内裤;癌肿感染或转移，可引起腹股沟部淋巴结增大。
3、直肠癌早期症状肠道狭窄及梗阻现象
癌肿绕肠壁周径浸润，使肠腔狭窄，尤在直肠乙结肠交界处，多为狭窄型硬癌，极易引起梗阻现象。直肠壶腹部癌，因多是溃疡型，直甩壶腹部较宽阔，估计约1～2年左右才引起狭窄梗阻，大便形成变细，排便困难，便秘，引起腹部不适，气胀及疼痛。
由于粪便堆积，在梗阻上段乙结肠部位，有时在左下腹部，可扪及条索状肿块。
4、直肠癌早期症状大使习惯改变
由于肿块及其产生之分泌物，可产生肠道刺激症状，便意频繁，排便不昼感，里急后重等症状，但排出物多是粘液脓血状物，最初这些“假性腹泻”现象多发生在清晨起床不久，称晨起腹泻(morningdiarrhea)。
以后次数逐渐增多，甚至晚间不能入睡，改变了往日大便习惯。
5、直肠癌早期其他症状
直肠癌晚期如浸润其他脏器及组织，可引起该处病变症状，侵犯骶神经丛可使骶部及会阴部疼痛，类似坐骨神经部疼痛;
侵犯膀胱、前列腺，可引起膀胱炎、尿道炎、膀胱直肠瘘、尿道直肠瘘，女性可引起阴道直肠瘘，阴道部排出粪便及粘液脓血。
肝转移后可引起肝肿大、黄疸，腹水等症状，全身症状可有贫血等恶液质现象有时还可出现急性肠梗阻、下消化道大出血及穿孔后引起弥漫性腹膜炎等症状。
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肛管癌与直肠癌是两种不同的疾病，所以不能说肛管癌是直肠癌中最严重的一种。因为肛管癌最开始发病的部位，是肛管内齿状线上方;而直肠癌是肿瘤发生在直肠处的。这两者的发病部位就不相同，所以肛管癌不能算直肠癌的一种。而且肛管癌大部分都是鳞状细胞癌;直肠癌大部分是腺癌。肿瘤分型不同，所以这是两种不同的疾病，不能相其并论。这两种疾病不同，所采取的治疗方式也是不同的，所以千万不能将肛管癌归为直肠癌。
肛门镜是可以检查出直肠癌的情况，直肠癌属于恶性肿瘤疾病，大部分直肠癌的病灶在距离肛门十厘米之内的情况，直肠癌可以采取直肠指检检查证实直肠病变与肛缘的距离。一般来说病灶在距离肛缘五厘米以上可以采取保肛手术治疗，但是病灶距离肛缘五厘米以内，一般不建议采取保肛治疗。同时直肠指检可以触及肿瘤大小，且与周围组织是否存在粘连的情况。如果出现病灶与周围组织粘连的情况下，手术挖除肛门的可能性不大，只有采取直肠病变上方封闭，乙状结肠造瘘术，从而改善患者排便的问题，其次术后需要采取化疗治疗。
营养不良、恶性肿瘤、贫血、低蛋白血症、过于肥胖、糖尿病、肝肾功能不全、缺乏维生素等因素均可影响造口术后组织的修复，如果肠与人工通道未能完全愈合，会增加造口旁疝发生的机会。针对造口旁疝发生的原因，采取不同的针对性措施。肥胖的病人应当适当控制体重，并加强腹肌的锻炼，造口的位置一定要选择要适宜。造口位置应当选择在左下腹或右上腹，应在腹部切口旁造口，尽量避免经腹部切口造口，尽可能选择经腹直肌造口或腹膜外造口。造口大小要适宜，一般直径在1.5～2.0cm之间，肥胖者可适当扩大，拖出肠管应高出皮肤1cm左右。术中严格无菌操作，选择适宜麻醉，确保在无张力状态下进行组织缝合。术后加强营养支持治疗，积极治疗引起腹内压增高的疾病。
虽然手术是直肠癌的核心治疗，但是放疗在直肠癌治疗过程中的作用非常重要，概括起来，放疗在不同的直肠癌中的作用，主要包括三个方面，第一个就是转化，也就是可以把不能做手术的病人，通过放疗达到能够做手术，在我们专业上就是说都不可切除的病变，转化为可切除，第二放疗可以预防复发，降低复发率，第三，通过放疗可以减轻晚期不能做手术患者的痛苦，主要是减轻直肠的下坠，减少大便的带血，直肠癌治疗失败，主要表现为复发和转移，即使行全直肠系膜切除术，也就是根治性手术治疗，对于三期的直肠癌患者，术后局部复发率，仍然高达20％-30％，如果通过术后的放疗或者是放化疗，可以使局部的复发率降低到15％左右，但是相对于术前放疗而言，术后放疗副作用比较大，如果是采用术前放疗或者是术前放化疗，不仅可以进一步降低复发率，而且副作用要小可控。
腹泻、便血不一定是直肠癌。直肠癌是一种常见的肠道恶性肿瘤，常可引起大便带血、腹泻、下腹部疼痛、排便不尽感、大便次数增多以及逐渐消瘦等临床症状。但出现大便带血以及腹泻等症状，不一定都是直肠癌引起的。腹泻和大便带血是一种非常常见的临床症状，可以由很多疾病引起，例如溃疡型的结直肠炎、普通的直肠炎，或者比较严重的痔疮等。因此出现腹泻和大便带血不一定是肠癌，不必过度担心，可以到医院行肠镜检查，明确诊断，然后进行针对性的治疗。
老人直肠癌可以喝的粥比较多，例如青菜粥、胡萝卜粥、南瓜粥、小米粥等。老人直肠癌主要需要多摄入膳食纤维，有营养又含有丰富的维生素，可以增强患者的免疫力。还可以在粥内加入一些高营养的物质，例如肉类、蛋类、鱼类等等加强营养。另外，还可以加入一些补中益气的药物，增强患者的体质。直肠癌患者平时还需要避免辛辣、刺激性的食物，避免饮酒，适当加强运动。有手术条件的患者应限期行手术治疗。对于已经没有手术条件的晚期直肠癌，应采取放、化疗等综合治疗方法延长患者的生存期。
肛裂并不会演变成为直肠癌。直肠癌的形成原因非常复杂，和遗传因素、肠道炎症性病变、肠道腺瘤性息肉等都有关系，而绝大多数的直肠癌是由于直肠腺瘤性息肉出现恶变导致，而肛裂并不是直肠癌的诱因。虽然理论上讲，肛裂也有可能会诱发直肠癌的形成。因为病史比较久的肛裂会转变成为陈旧性肛裂，而陈旧性肛裂有可能会诱发肛瘘，大多为低位的皮下肛瘘，而肛瘘局部反复的炎症刺激有可能导致组织变性，而演变成为直肠癌，但是发生的概率非常低。
肠癌的治疗以手术切除癌肿为首选，辅之以放射治疗、化疗药物治疗及中医保守治疗等，手术仅为姑息切除或对症处理。手术后身体元气损伤，一般辅助人参皂苷RH2提高手术成功率，而且减少肿瘤的复发转移。中西医在治疗肿瘤上各有所长，故治疗大肠癌必须做到发挥中医药各自优势，坚持长期治疗，宽舒患者的心理状态，做好心理治疗，增加饮食营养，提高自身免疫功能。这样，才能取得较好的疗效。
若术后病理分期为T1-2同时无区域淋巴结转移及远处器官转移者，即术后病理分期为PT1-2N0M0者，可采取观察等待策略，但如果存在局部淋巴管血管的浸润和转移或T分期较晚等高危因素，则建议术后辅助化疗。P指手术后，T指局部肿瘤分期，N指区域淋巴结情况，M指远处器官转移情况。
肠胃检查需要明确是哪一种检查，如果是胃肠镜的检查，可以查看到直肠局部的病变。如果直肠癌的表现比较典型，可以在肠镜下直接确诊。如果直肠病变的表现不是很典型，可以取局部的组织送病理检查，根据病理学回报确诊。对于消化道系统的检查，常用的是消化道内镜，包括胃镜和肠镜。我国有政策扶持，对于45岁以上的人群，每年都有免费癌症筛查的项目，其中就包括胃肠镜。如果有家族性肿瘤史和消化道肿瘤高危因素的人群，一定要每年做一次胃肠镜的检查。因为消化道系统肿瘤，会造成非常严重的并发症，导致患者的生活质量和生命受到威胁。
