在早期，治疗以保守治疗为主。生活方式改变，包括减轻体重，改负重、跑跳运动为游泳、骑车活动。避免如爬山和爬楼梯等使疾病症状加重的运动。加强股四头肌的肌力训练，稳定膝关节，改善关节的营养状况。使用拐杖等，护膝及支具等对关节炎也有一定的治疗作用。
其他方法如理疗、弹力绷带等。治疗关节炎的药物多种多样，医生会根据病人的具体情况选择合适的药物进行治疗。
一、抗炎药物：此类药物可根据患者关节疼痛或肿胀等表现而随时短期应用。常用药物如：
(1)、对乙酰氨基酚(扑热息痛)，可作为改善症状的首选药物，该药止痛效果良好，不良反应少且费用低廉，每日用量不宜超过3克，长期大剂量使用会引起肝、肾损害
(2)、非甾体抗炎药的选用要一分为二看待，其一是双氯芬酸(扶他林)、美洛昔康、萘丁美酮、依托度酸、舒林酸和阿西美辛等具有抗炎、止痛和解热作用，且对关节软骨基质蛋白聚糖的合成没有不良影响，甚至有促进合成的作用，有利于骨性关节炎的治疗，适宜选用。
其二是阿司匹林、水杨酸、保泰松、吲哚美辛(消炎痛)、萘普生等虽有抗炎止痛作用，却抑制关节软骨基质蛋白聚糖合成，不利于患者康复，故不宜选用。
(3)、若用上述药物无效或病情较重者，可选用阿片类药物，如可待因、曲马朵等进行短期治疗，不过有恶心、呕吐、腹泻、多汗等不良反应，尤其要注意的是此类药物有一定的耐受性和潜在的依赖性。
二、葡萄糖胺和硫酸软骨素：缓解关节炎引起的疼痛。
既能抗炎止痛，改善症状，又能保护关节软骨，延缓膝骨性关节炎的发展，可作为基本治疗药物长期使用。据报道，该药及其与硫酸软骨素合剂在美国已成为大众食品补充剂，上超市即可购用。该药的治疗用量为每日1500毫克。
三、中药大黄提取物
活性成分为二乙酰大黄酸(又名双醋瑞因)，具有抗炎及关节软骨保护作用，可在治疗初期与硫酸氨基葡萄糖合用，亦可单独使用。
该药治疗骨性关节炎的最佳推荐剂量为每日100毫克，能明显改善患者症状，不良反应可见短暂腹泻。
四、维生素类药物
如维生素A、C、E都具有抗氧化作用，对骨性关节炎进程也有抗氧化作用，维生素D则通过骨的矿化和细胞分化对骨性关节炎发挥作用，这些药物均可作为辅助治疗骨性关节炎的药物长期使用。有研究者用维生素E每天600毫克(如此大剂量不宜长期使用)，连用10天的方法治疗29例，发现有一半以上患者疼痛明显缓解。
五、透明质酸制剂
是从鸡冠提取并纯化的药物，具有良好的改善症状、改进功能和提高生活质量作用，主要用于膝骨性关节炎，当常规治疗效果不佳，或不能耐受抗炎止痛药时可选择此类药物治疗。
国产玻璃酸钠注射液，进口的透明质酸钠注射剂，均可用于患者的关节腔内粘性补充治疗(注射给药)，相比较而言，进口药疗效更好些，但治疗费用较高。
肺间质纤维化、肾脏受损在少部分类风湿关节患者中也会出现，类风湿关节炎抽血化验可以发现血沉快、C反应蛋白增高、类风湿因子阳性、抗CCP抗体阳性等情况。类风湿关节炎是一种好发于中老年女性的自身免疫性疾病，类风湿关节炎的主要症状是全身多关节反复肿胀、疼痛伴有晨僵现象，类风湿关节炎最常受累的关节是双手近端指间关节、双手掌指关节、双腕关节双肘关节、双膝关节和双足趾关节。
老人患风湿性关节炎的话，首先要留意的就是留意以防疲劳，不要长时间穿行或是伫立，而且一定要留意关节部位的防寒，在寒冷的天气留意适当的增强衣物。在再次出现关节部位疼痛的时候，可以适当的实施推拿，烤电，从而能增进局部的血液循环，在疼痛比较严重的时候，可以到医院外科谋求治疗。
老年人患有严重的关节炎，如果身体条件允许，需要积极手术治疗。关节炎出现严重疼痛及功能障碍，可以通过积极的休息、局部热敷、活血化瘀药物理疗，及口服非甾体类抗炎镇痛、活血化瘀药物治疗，如果仍不能改善，严重影响生活质量的要积极进行手术治疗。
老年关节炎患者的注意事项如下:1.老年关节炎患者应当控制日常的活动，不要活动过度，有利于减少关节软骨的磨损，防止炎症进一步加重。在严重时可以使用拐杖或者其他支具减轻关节的负担，也可使用护具加强对关节的保护。2.老年患者还应当注意日常饮食的调整，不要食用刺激性的食物，也要戒烟、戒酒。因为烟酒会导致炎症感染加重，会使渗出物增加。3.老年关节炎患者也要合理用药，不要自己私自增加药量，避免带来一些严重的不良后果，给治疗增加难度。
股骨颈骨折会引起髋关节炎，特别是病情比较严重的患者，如果不及时治疗，会导致髋部疼痛的症状越来越严重，而且还会增加髋关节炎的发病几率。因此，患有股骨颈骨折的患者，需要根据病情的严重程度，通过闭合复位内固定术等相关的手术进行治疗，从而使疾病得到有效的控制。在治疗期间，患者需要多注意休息，并且定期到医院进行复查，根据病情的变化，及时调整治疗措施。
脊柱关节炎和痛风不管是在疼痛的部位、发病的机制和治疗方面都有很大区别。第一，两者的发病机制不同。脊柱关节炎多是由于免疫系统疾病，并且呈进行性的发展。痛风主要是体内的尿酸增加引起的，与饮食和个人的体质有很大关系。第二，疼痛的部位不同。脊柱炎的疼痛部位多以脊柱为主，尤其是骶髂关节更为严重。痛风多为四肢的小关节疼痛，最多见的是脚趾部位。第三，表现不同。脊柱炎主要表现为腰部的疼痛伴有关节僵硬、活动受限。痛风是以非特异炎症的表现为主，主要表现为关节的红、肿、热、痛，部分会出现痛风石。第四，治疗不同。脊柱关节炎主要是以抗风湿和抗免疫治疗为主，严重的可以进行糖皮质激素的冲击治疗。而痛风主要是以促进尿酸排泄和止痛药物治疗为主，平时也要进行饮食调理，预后较好。
肠病性关节炎的关节受累组织学分为两个主要类型:①外周关节炎②中轴关节受累。肠病性关节炎的男女患病相仿，其病程无论是肠道症状还是关节症状，均呈慢性过程、反复发作。且外周关节炎的表现常常随着肠道炎症活动而加重，经过治疗以后也多是同步缓解。临床上以关节炎为首发症状的患者，在未出现肠道病变前。给临床的诊断带来了困难，常常误诊为类风湿性关节炎或强直性脊柱炎等其他脊柱关节病。因此对于有临床症状的患者，应该尽早去医院进行就诊，以免误诊耽误治疗。
老年人骨关节炎，又称为骨性关节炎。他是因为人的年龄增大以后关节部位的软骨包括软骨下骨都发生了一个蜕变。同时导致了一个骨质的增生。骨质增生导致关节面的不平整。从而是软骨发生了一个磨损。软骨的磨损不能发生，不能再生。所以说会越磨越少，最后导致了关节软骨的缺失。导致人的功能障碍也就是说不能走路一走就疼。因为叫骨性关节炎大部分都是发生在负重关节。
脚踝关节水肿是不会诱发风湿性关节炎，因为诱发风湿性关节炎的根本原因是链球菌感染。而能引起脚踝关节水肿的因素会有很多，比如严重的低蛋白血症、大量蛋白尿或者严重的心脏病变、肝脏病变都可能造成脚踝关节部位的水肿现象。而且还可能是由于其它一些全身性疾病所引起的局部水肿，而这些并不会诱发风湿性关节炎。要正确的了解疾病，更要注意预防链球菌感染，防止风湿热的发生，从而防止风湿性关节炎和风湿性心脏病的发生。另外，患者也要注意适当的运动和锻炼，增强体质。
肩关节有明显的压痛不一定只是风湿性关节炎表现。因为这种症状并不特一，很多种病变都可能引起这种症状，比如肩关节局部受到创伤或者感染性疾病，以及局部皮肤的病变，比如出现带状疱疹或者过敏性皮炎，以及局部肿瘤性病变，都有可能造成这种症状。其它一些关节炎，比如类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、反应性关节炎、痛风性关节炎等，也都可以引起肩关节明显压痛的表现，所以不一定只是风湿性关节炎，要根据患者具体症状完善检查，进行分析判断指导治疗。
