带状疱疹由一种叫做水痘带状疱疹的病毒引起，带状疱疹病毒一般会潜伏在脊髓后根神经元中。一旦机体抵抗力放生低下或劳累、感染、感冒发烧，生气上火等，病毒可再次生长迅速进行繁殖，并且会沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生非常严重的炎症。皮疹一般有单侧性以及按神经节段分布的特点，有一簇一簇的疱疹组成，并伴有疼痛;年龄愈大，神经痛愈重。民间称为蛇胆疮，缠腰龙等称。带状疱疹患者只要积极治疗，迅速将体内病毒及传感到末梢神经的病毒清除体外是不会有后遗症发生的，反之就可能形成后遗神经痛。
前面说过了，本病是由疱疹病毒引起的，病毒是如何来的呢?
答案是这个病毒存在于我们每个人的身体里。年轻人，身强体健的人是不会得这样的病的，这种病只有在人体虚弱，抵抗力低的时候才会出现(比如说劳累、生气、感冒或者受凉之后等等)，所以这个病一般是老年人多见，或者平时体质很差的一些人。所以即使发病之后会有一部分平时体质较好的人，无需治疗也会痊愈，一部分人口服或者外用一些药物也可以痊愈，剩下一部分人因为治疗不及时，或者医院的误诊，治疗水平的局限，病程发展越长后遗神经痛的可能就越来越大，因为神经受损的越来越严重，本身这部分人体质就差，要想让患处的神经修复就难上加难。所以确诊以后一定要及时的治疗，避免并发症的发生。
患者在发病前由于没有出现红点或水泡，只是单纯的疼痛，往往会误诊，如胸前误为心脏病，腰部误为结石，结果贻误了治疗时机，那么，问题来了带状疱疹如何确诊呢?
(1)皮疹出现前5~7天一般在发病部位有异样感(痛、痒、木、紧束感)，若出现在腰部极易误诊为胆结石、肾结石;若出现在胸极易误诊为心脏或胃病。
直到出现了皮疹，大夫才会恍然大悟。
(2)必然会出现皮疹，即出现如痱子一般的红色丘疹或透明的大小水泡，成簇带状发生。
(3)身体各个部位均可发生，绝大多数单侧发病。
(4)由于本病由疱疹病毒感染引发，而此病毒的主要特征是噬食神经，所以疼痛是本病最主要的临床特征，30%的病人甚至会出现后遗神经痛达数月甚至数年之久。
