恶性胸膜间皮瘤是发生在胸膜和浆膜表面的具有侵袭性的恶性肿瘤。这是一种很少见的肿瘤，目前发病率在全球范围内有上升趋势，今后将有可能成为常见病。这可能与相关人群广泛暴露于石棉环境有关，后者是恶性胸膜间皮瘤发病的高危因素。

　临床分期法

Ⅰ期，病变局限在胸膜腔内。Ⅱ期，病变侵犯胸膜以外组织，包括胸壁、肺及纵隔组织。Ⅲ期，病变通过膈肌侵犯腹腔或侵犯对侧胸膜。Ⅳ期，远处血性转移。临床上应用较为广泛。

在进行胸膜外肺切除术前，可通过纵隔镜尽可能多的了解纵隔淋巴结受累情况。Ⅰ期胸膜间皮瘤的预后明显好于较晚期者。总体而言，因为发病相对较少，不同分期的确切生存信息有限。

手术在恶性胸膜间皮瘤治疗中的地位仍然不确定。手术目的是通过去除脏层肿瘤组织以解除压迫所致肺不张。通过去除壁层肿瘤组织可缓解限制性通气不足和胸壁痛。这一过程可通过开胸手术或闭合式电视辅助胸腔镜手术(VATS)来完成，应优先考虑VATS。胸膜部分切除术/剥离术达不到治愈目的，但能缓解症状，特别是对于化学性胸膜固定术无效、且有肺不张综合征的患者。