高血压:记忆的隐性杀手
认知功能是大脑高级皮层功能的重要部分,包括记忆、计算、语言、定向、注意、执行、思维、情感及精神行为等方面,认知障碍是指由多种原因导致上述方面出现异常。相当比例的老年人认为,步入老年期后记忆力减退是正常的,不用特别理会。但是,如果这些老年人不能像平常一样独自外出或照顾自己了,一定要多加留意其是否出现了认知障碍。记忆障碍通常是认知障碍很常见、很早出现的症状,随着病情进展,其他认知领域也会受损,出现不会算账、注意力不集中、沟通困难、迷路走失、抑郁焦虑、性格变化及精神行为异常等,生活能力逐渐减退、甚至完全丧失。
很多原因可以引起认知障碍,老年人出现认知障碍的危险因素包括高龄、女性、低教育水平、丧偶独居、脑外伤、生活居住环境差、不良的生活习惯(如酗酒、高脂饮食)、医疗保健水平低、糖尿病及脑卒中等。高血压也是引起认知障碍的重要危险因素,越来越多的研究表明高血压影响老年人的认知功能,治疗高血压可以降低认知障碍的发生率。因此,高血压是认知损害的预警信号之一。
高血压导致认知障碍的原因是什么呢?高血压对脑组织的损害是一个缓慢而持续进展的过程,伴随着动脉粥样硬化、血管内皮细胞损伤等病理变化,最终导致高血压脑病、脑梗死及脑出血等,损伤脑组织,造成短暂性或永久性神经功能缺损,损害认知功能。高血压对老年人认知功能的损害是一个长期的过程,认知功能障碍需通过病史、体检、神经心理学测评及神经影像学等多方面评价做出诊断。
有高血压的老年人应经常监测血压,合理、有效地控制血压,既可减少卒中的发生,又可减少高血压对认知功能的损害。应加强认知功能训练,增加认知贮备,经常读书、看报、写字等,有条件的老年人可以学习书法、绘画、下棋、打牌、唱歌、跳舞、养鱼及养花等。如果发现有认知功能障碍,也不必担忧、紧张,应及时到医院老年病科就诊,按照医生的嘱咐按时服药,不要“有病乱投医”,以免引起不良反应,对身体有害无益。
总之,通过改变生活方式、合理控制血压、进行认知功能训练及药物治疗可以减轻高血压患者的认知功能衰退,延缓由轻度认知障碍向痴呆转化,提高老年朋友的生活质量。
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