鼻子除了具有呼吸通气、发声共鸣的功能，同时还具有嗅觉功能。有些人认为嗅觉功能对人体健康影响不大，所以常忽略嗅觉保健，即使丧失嗅觉也不予以重视。其实，失去嗅觉往往不是一个独立的病状，大多是由于外力大力撞击等意外或是某种疾病造成的，可能是颅内病变或精神性疾病的早期症状，因此不容忽视。

如果不及时治疗，导致其病状发作，后果可大可小，嗅觉障碍者在生活和工作中常会感到诸多不便。很多人因闻不到气味而误食腐败的食物，因注意不到煤气泄漏的气味而无法预防火灾的发生，因闻不到香臭而享受不到食物的美味和花香的快感，种种嗅觉障碍困扰着人类的营养、卫生、安全、生活质量等各个方面。

造成嗅觉丧失的原因主要有三方面：鼻子阻塞、嗅神经受损或脑部受损。鼻子内部如果生肿瘤，或是因为发炎或因敏感而变得肿胀，造成鼻子阻塞，味道就无法传到嗅神经纤维，因此就没有嗅觉，嗅神经是嗅觉的专门感觉神经。当病人发生意外，脑内部受到震荡时，细小的嗅神经纤维可能被部分或完全撕断。

而病人脑部生肿瘤，也会造成病人明明嗅到东西，却感觉不到味道，其中，嗅沟脑膜瘤位于嗅沟(即嗅神经所在的位置)，通常最先侵害嗅神经及其纤维，引起嗅觉下降逐渐加重。此外，服用神经性嗅觉下降药物、或者长期处于存在污染气体的环境中，也可能会损伤嗅区黏膜和嗅神经，可引起嗅觉退变;嗅神经炎或神经官能症会引起的嗅觉过敏。使轻微的气味闻起来却十分强烈。

病人患上精神病，也会导致嗅觉下降或者被扭曲，明明感觉闻到某种气味，但实际上并不存在。医学上称为癔病性嗅觉下降和幻嗅。

嗅觉障碍怎么治?

嗅觉失灵，就应及早就诊。及时发现，及时诊治，有些嗅觉障碍是可以治愈或改善的。嗅觉障碍的治疗主要是病因治疗，首先应到耳鼻喉专科门诊检查后确诊病因。然后根据病因治疗。

鼻子内部炎症和肿瘤，或是脑部肿瘤引起的嗅觉下降，这种影响一般是逐渐加重的。可以通过割除肿瘤治疗，但是精神病引起的嗅觉问题，就得利用长期的心理辅导和精神治疗，来除去人嗅觉上的错误幻觉。但一旦嗅神经受损，病人可能就此永久失去嗅觉。

另外还应保持生活、工作环境的空气新鲜流通，远离有刺激性的化学气体，保持口腔清洁，禁烟酒及一切辛辣、辛热食物，并且保持情绪稳定。