对吞咽困难的患者，特别是40岁以上者，除非已证实为良性病变，否则应多次检查和定期复查，以免漏诊及误诊，主要的检查方法有：
1.食管吞钡X线造影食管吞钡X线造影是诊断食道癌最主要的方法之一。
早期的X线征象有：①黏膜皱褶增粗、迂曲或虚线状中断、或食管边缘发毛；②小充盈缺损，或较扁平或如息肉状；③小溃疡龛影；④局限性管壁发僵或有钡剂滞留。中晚期食管X线钡餐检查可显示钡剂在癌肿点停滞，病变段钡流细窄；食管壁僵硬，蠕动减弱，黏膜纹变粗而紊乱，边缘毛糙；食管腔狭窄而不规则，梗阻上段轻度扩张，并可有溃疡壁龛影及充盈缺损等改变。
2.食管拉网脱落细胞学检查我国创用的食管拉网脱落细胞学检查，早期病变阳性率可达90%-95%。除可明确诊断外，分段拉网检查尚可定位。是一种简便易行的普查筛选诊断方法。
3.纤维食管胃镜检查能直接观察食管黏膜的病变情况，通过刷检及活体组织切片能明确诊断，对于中晚期食道癌的确诊率可达100%，早期食道癌的诊断也比X线检查有明显优越性，X线检查怀疑早期食道癌的患者应常规行此检查。
检查时患者痛苦较小，一般患者即使体质较差者也能耐受，此项检查的广泛应用，对食道癌的诊断起到了重要作用。早期病变在内镜下难以区别时，可用1%-2%甲苯胺蓝或3%-5%Lugol碘溶液行食管黏膜染色。前者正常上皮不染色，而将肿瘤组织染蓝色；后者将使正常食管鳞状上皮染成棕黑色，肿瘤组织不被碘染色而鲜亮。
4.电子计算机体层扫描(CT)CT可以清晰显示食管与邻近纵隔器官的关系。CT扫描在显示食道癌病灶大小、肿瘤外侵范围及程度方面明显优于其他诊断方法。
5.食管超声内镜检查(EUS）内镜超声发生系统充水囊而工作。此种新检查方法其优点：①可以精确测定病变在食管壁内浸润的深度，准确率达90%。
②可以测出壁外异常肿大的淋巴结，包括远离病变部位处的淋巴结，显示率达70%。③迅速而容易地区别病变位于食管内还是在壁外。
除明确诊断外，还应进行食道癌临床分期。我国学者在1976年山西阳泉市召开的全国食道癌治疗经验会议上，提出以病变长度、病变深度、淋巴结转移情况以及器官转移情况等指标为依据的分期法。1987年国际抗癌联盟（UICC)按照肿瘤的大小(T)，淋巴结转移的情况(N)和有无远处转移(M)将食道癌进行分期。
考虑是不需要手术，由于患者的病情处在中晚期，可能已经发生了扩散，采取手术起不到治疗的效果。建议患者应该及时的接受化疗的方式进行治疗，可以起到有效的杀死癌细胞的效果。但是对人体的毒副作用比较大，患者平时应该以高营养的饮食为主，并且要适度的锻炼，增加身体的抵抗能力。治疗期间还需要保持良好的心态，避免过度的悲观。
老年人出现的食道癌主要是由于临床上各种刺激性因素，对自身食道部位细胞的长期不良影响、引起相关细胞分化出现异常而导致。目前主要认为与患者的遗传因素以及日常饮食习惯，生活习惯等存在一定的关系。比如说长期进食腌制类食品或经常进食过热的食品，会导致自身的食管黏膜出现一定的损伤，进而增加这类人群患食道癌的风险。另外，对于存在食管反流性疾病或炎症性疾病的人群，在没有得到及时的治疗的情况下，也会增加这类人群的患病风险。
肝脾肾功能失调，可能会导致食管癌。身体任何一个脏器有病变都可能会引起食欲不振、抵抗力下降、腹胀、恶心等症状，也容易引起各脏器内长肿瘤。部分原因导致的脏器功能失调，可以通过饮食和生活习惯调整，也有部分原因导致的疾病需要积极治疗原发病，也有可能需要通过手术或者放化疗的方法达到临床治愈。恢复期间可以适当的吃一些富含维生素的食物，避免情绪激动。
老年男性病人原发性疾病是食道恶性肿瘤，目前手术以后一年再次出现了肝脏的岔开，那么这种情况下是属于晚期的一种表现出，不适合实施手术救治，但是可以决定静脉化疗或者插手等办法，能压制肿瘤的扩张，同时也要增强饮食营养，如果后期再次出现了明显的贫血和低蛋白血症，也可以决定肠内营养鼓励。特别注意在饮食方面多加注意，保证饮食的营养均衡，多吃一些新鲜的瓜果蔬菜。
老人食道癌如果喝水都吐，就要暂时给病人禁食、禁水。可以请消化内科医生进行会诊，请消化内科医生判定是不是可以下一个食道的支架。如果能够下食道支架，就可以恢复病人的禁食和禁水，对病人营养状态的改善也是非常有好处的。如果病人不能够下食道支架，就需要通过静脉进行营养的补充，可以将人体必需的氨基酸、脂肪乳、蛋白质等营养成分通过静脉输入到病人的体内，以便维持病人身体水和电解质的平衡，避免出现脱水和离子紊乱的现象。如果长期的静脉高营养支持治疗病人不能够耐受，也可以请外科医生进行空肠的造瘘，直接将营养液输入到空肠当中。
考虑患者年纪比较大，不能手术，而放化疗的副作用比较大，老人承受不住。对于年纪较大的患者，中医治疗效果反而会比较好,因为中医治疗没有副作用，药效平稳持久，病人一般都是可以接受的，比如进食困难，可以服用食道通口服液，能快速缓解患者进食困难的问题。
考虑食道肿瘤破裂引起的。便血一般见于下消化道出血，特别是结肠与直肠的出血，但偶尔可见上消化道出血(食道属于上消化道)。患者如果有手术指证的话要尽早手术。同时饮食方面也要注意，避免辛辣酸冷、过热过硬、咖啡、浓茶等对胃刺激的食物或饮料，规律饮食，避免暴饮暴食。禁烟酒。
肿瘤化疗会让患者食欲下降、饮食量减少、恶心、呕吐、腹胀、腹痛、腹泻或便秘等。很多化疗药物通过刺激胃肠道粘膜引发上述症状。炎症反应发热、头晕、头痛、口干、口舌生疮等。也容易出现掉头发等现象。因此不建议化疗。报销比例取决于您是哪种医保，一般为70％最多的医保为90％。如是军人则又不一样了。
考虑患者年纪比较大，不能手术，而放化疗的副作用比较大，老人承受不住。对于年纪较大的患者，中医治疗效果反而会比较好,因为中医治疗没有副作用，药效平稳持久，病人一般都是可以接受的，比如进食困难，可以服用食道通口服液，能快速缓解患者进食困难的问题。
胃镜下早期胃癌基本可分四型发生改变，即凸起型，溃疡型，结节型，息肉型等。凸起型，在胃镜下足见凸起型包块，边界不清，表面粘膜皱纹消失，触之即破皮。溃疡型，为局部不规则溃疡，底部凹凸不平，边缘凸起。结节性，可在胃镜下见结节状凸起的包块，边界尚清楚。息肉型，是最常见的胃癌的表现形式。表现出为肿瘤性息肉，呈菜花样发生改变，表面污秽，可伴破皮。必须强调声明不得吸烟或饮酒，平时注意休息，加强营养，忌烟酒，定期复查。
